政治和宗教領袖急於逮捕耶穌，只是害怕民眾而不敢下手。所以，最實際可行的就是設計陷害耶穌，使祂落在政治和民間的爭端之中，由羅馬政權處置祂。這樣，他們在有所顧忌的民眾面前，便不用負上什麼責任。這次的計謀，是要迫耶穌在一個棘手的問題上表明祂的立場。自從羅馬成為近東的惟一霸主之後，猶太教經常在應不應該向羅馬皇帝繳稅的問題上意見分歧。為了繳稅的事，民間已出現不少騷亂和暴動。耶穌的回答巧妙而有智慧，使敵人沒有機會控告祂是依附或反抗羅馬。相反，祂給敵人留下了更大的，但很有意義的問題：他們必須按正義的標準，自己決定什麼屬於天主，什麼屬於凱撒。