這段描述了西乃盟約的立約過程，分別有山上的情況、長老上山又下山的事，以及山下的百姓。在山上有上主指示梅瑟立約的事項（1-2），梅瑟是中介，在上主與百姓之間往來奔走。梅瑟給百姓念了約書，以色列人承諾遵守上主所吩咐的一切話。他又立了祭壇和紀念的石柱，派人獻了全燔祭，把祭獻之物的血灑在身上，這表明全以色列人參與了盟約的聖宴（3-8）。在古代近東文化中，這一系列的舉動，表示普通立約的禮儀完畢。一般的盟約是呼求神明作證，求神賜福給遵守條款的人，或詛咒不遵守條款的人。但這次是特殊的盟約，天主是見證者，也是立約者，這保證了祂總是忠於盟約，不會背棄自己的選民。獻祭和灑血儀式是一個印記，表明了彼此的聯合、承諾和忠誠。古人以血象徵生命，他們要遵行盟約的內容，如此才能保護自己的生命。
後來有七十位長老也上了山，上主接見了以色列人的代表，他們一起享用食物（9-11）。這段敘述在強調天主的神聖超越和慈愛，所以長老們見了天主後沒有死去（11）。以色列人認為，沒有人在見了天主後還活在世上的。
百姓停留在山下四十天之久（12-18），上主把梅瑟留在山上（25–31章），也成為了百姓背棄盟約和「拜金牛犢」的背景（32–34章）。四十天可以是象徵足夠長的時間，儘管百姓在西乃山見識過上主的神聖與威嚴，但他們卻無力抵抗考驗和試探。