問候過了，保祿沒有為任何事情「謝恩」（參閱得前1:2-3；格前1:4；羅1:8）。保祿書信常有的「謝恩」話語，能顯出該書信的目的，也讚揚某基督徒團體的優點和積極層面，使團體接受他的善意。在此，取代「謝恩」的是一首讚歌，也可說是一個充滿禮儀氣氛的隆重降福的祈禱，完全展露了書信本身的主題：保祿因宗徒職所受的痛苦，以及從「滿懷仁慈的天主和父」而來的安慰（3）。「痛苦、磨難、安慰」這些詞語，在這封信內經常出現。
保祿說的究竟是什麼痛苦與磨難？當然是指他與格林多團體之間的緊張關係，使他非常難過。具體的事件可能是他在厄弗所經歷了一次生死存亡的磨難，最後得以逃生；也可能是一次重病，我們不能確定，但應該是很悲慘的經驗，使他「不敢指望可以活下去」（8）。
保祿把這一切的個人經驗，告訴了格林多人，把這見證變成福音的訊息。基督的苦難是解開人類一切痛苦之迷的鑰匙，能揭開保祿的痛苦、格林多人的痛苦和我們的痛苦的意義。我們分擔了基督的十字架，也會分享祂的復活。我們此時此地已經驗到復活的勝利，這種超然的安慰加強我們的力量，使我們能幫助沮喪的人再次堅強起來。除了受苦的聯繫之外，保祿也提到他與格林多人的另一種聯繫，即是為受苦者和身處危險的人祈禱，為他們獲得解救而感恩。保祿的痛苦，無論是個人的痛苦，或是由於格林多團體所造成的痛苦，如今看來已經過去了。所以，現在是感恩的時刻了。