「啟示」（希臘文Apocalypse，在天主教中文聖經書目譯為「默示」錄）的意思是揭露、使隱藏的事物公開。本書開始就說「耶穌基督的啟示。這是天主賜給耶穌……的」，從本書的開始直到結束（1:1；22:21），都在強調耶穌基督的中心位置，以及祂豐富的奧秘。
本書的開端就宣佈一種有福的人，作為全書裏七種福分的第一福（1:3；14:13；16:15；19:9；20:6；22:7；22:14）。這已說明《默示錄》不是一部恐怖的書或者是災難日曆，而是天主向教會宣佈的巨大喜訊（「七」意味着「全部」）。第一福所指的是在天主聖言宣揚的時候，那些懷着崇高的心聆聽並遵守其訊息的人。基督徒團體就是這書的寫作對象。