新約書信中常見這種家庭生活的勸勉，好像已成為一種結束書信的「文學體裁」（參閱弗5:22–6:9；伯前2:13-3:12；弟前2:8-15；5:3-8；鐸2:1-10）。這些勸勉可能有護教作用，就是要使外邦人安心，以免他們懷疑基督信仰會破壞家庭，即夫妻、父母與子女、主人與奴隸之間的關係，這些是當時家庭的核心價值。很明顯這些關係的特點是妻子服從丈夫、奴隸服從主人……等等，不一定符合現代社會的概念。
保祿的勸勉難免自相矛盾，他的言論一方面是當時的文化、父權兼大男人主義，以及奴隸制度影響之下的產物。另一方面，他清楚的指出維持家庭各種關係的原則：是主所喜悅的（3:20）、當作是為主工作（3:23）、所服侍的原是主基督（3:24）、你們在天上也有一位主（4:1）。這些才是保祿真正的訊息，將會逐步破除家庭或社會上一切的不平等及從屬關係，這是超越他自己和我們所能設想的。