天使宣告若翰的誕生

我們記着這故事的一些細節,就能幫助我們了解路加透過故事要表達的意義。
一、匝加利亞和依撒伯爾這對夫婦被描述為虔誠的人,遵守上主的一切法律,所以,在天主眼中,他們是「義人」(6)。在這背景下,舊約時代救恩史裏幾個關鍵人物的奇妙誕生故事,例如依撒格(創18:1-15)和撒慕爾(撒上1),就被路加用來襯托出若翰那超乎尋常的起源。
二、路加也強調天主常常在人最意想不到、在毫無價值和微不足道的人身上顯示祂自己。依撒伯爾是因不育而受輕視的婦人(25),匝加利亞也由於年邁無子而遭人白眼。
三、人物和社會制度、聖殿和崇拜,都發揮重要的作用。可能依撒伯爾和匝加利亞象徵舊時代的禮規,子民再不能藉聖殿和崇拜獲得救恩的益處。但天主卻藉最後的一位被選者(若翰)帶來一項重要的宣告,使以色列能準備迎接即將來臨的尊貴使者:基督。
四、路加描述匝加利亞因不信天使的話而變成啞巴(18-20),指出以色列人一直以來用什麼態度回應天主。
五、預許產生的嬰兒將有非同凡嚮的使命。若翰要成為新的厄里亞,給父親們和兒女們的心作好準備(16-17)。
六、最後,路加強調天主的話已實現,他的訊息並非譁眾取寵,或無根據的胡扯。他的記述源自舊約傳統,就是天主透過天使許下的諾言,現在應驗了。這許諾已應驗的證據,就是依撒伯爾懷了孕並「躲藏了五個月」(24),她這行為的象徵意義是:人不能即時完全明白天主的事理,只能慢慢地了解;但我們通常很遲鈍(參閱24:25),如果懷着信德和簡樸的心,最後必能明白天主的作為。

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