第1-5節說明了所宣講的法律，源於上主在曷勒布山（西乃山）立的盟約。盟約內容不變，但對象是新一代的以色列人。因為舊一代的人雖然見證過西乃山的顯現，都因無信而喪命於曠野，所以梅瑟稱現在的百姓為「還活着的人」（3）。他們需要明白西乃山盟約（5-31；參閱9:8–10:11）和出埃及事件（6；參閱6:12-25；7:17-20）的重要意義，以此建立自己的民族身份和生活方式，決不可在客納罕地居住時與異民同化（32-33；參閱6:1-3）。
第6-21節列出的十誡，與出20:1-17在字句上有少許差異，但基本相同，都以天主的自我啟示開始，並有兩項重要元素：一、「我是上主」，肯定這位是以色列自古以來所崇拜的那位（出3:14-16）；二、「你的天主」是說明與現在的以色列人的關係。
第一誡確立了上主的絕對權威（7），惟有上主能拯救、解放並賜人生命。百姓拜偶像只落得毀滅與死亡，失去自由和生命。第一誡的後半部分，是禁止百姓跟隨鄰近異族崇拜人手製作的偶像，並說明違命就會被上主懲罰（8-10）。
第二誡是要敬畏上主的名（11）。人們可能呼求上主的名來發誓或作證，這與第八誡有關（20）。更可能是為了禁止人們在詛咒或行邪術時妄呼上主的聖名。
第三誡到第十誡是有關行為和道德。第三誡安息日的意義（12-15），包含社會正義，就是自己和別人，甚至牲畜（16b）都享有休息的權利。在安息日休息，是紀念他們從埃及的奴役得釋放。埃及壓迫以色列人作奴隸，阻礙他們人性和團體精神的發展；他們脫離奴役得自由之後，才開始有個人身分和民族身份。所以第三誡是建立一個尊重生命的社會基礎，教我們尊重自己，尊重父母（16）和近人，尊重團體和社會（17-21）。