耶穌在預告了門徒的命運，並囑咐他們跟隨祂的條件之後（16:21–20:34），便走進耶路撒冷，與猶太當局的衝突也日益激烈。這樣，耶穌在地上的最後一程便開始了。
在慶祝逾越節（紀念出離埃及並得到自由）的時候，大批猶太人趕往耶路撒冷。在這種場合，人們對基督的期待也更加強烈。對於天國即刻來臨的期待，使那伴隨耶穌的團體，開始宣揚耶穌就是那位基督，「達味之子」（9）。耶穌騎着驢子進城，這個謙虛的姿勢，表達了祂的基督思想，並排除一切謀求權力和光榮的計劃。
當時的猶太當局和純樸的群眾都瞭解耶穌這一舉動的意義，但他們的反應各不相同。人們認出祂是一位先知，耶京當局卻對此充滿懷疑，並提高警惕。「這個人是誰？」（10）他們發問並不意味着他們渴望瞭解，而是表明了對耶穌的直接排斥。