那時的以色列人與外族人混居，外族人朝拜多個神明，向各種神像獻祭。以色列人意識到自己的天主與其他神明都不同。天主從天上向人說話，無形無像，超越一切，因此不能用任何雕像作為代表（參閱申4:12）。舊約的傳統是嚴禁製造神像的，這是重要的信仰教導，促使以色列人在歷史事件中，在對窮人、受欺壓者、寡婦孤兒行慈善，從中發現天主的至尊和慈悲。
雖然禁止神像，以色列人仍有祭壇。所述的祭壇應該是後來較有規模的設計，寫在此處，為將這些設施歸於天主的旨意。從歷史來看，有關祭祀與禮儀的法律可能是在以色列人定居以後才頒發的，為使那些在不同的聖所崇拜上主的人，都集中在一處獻祭給上主。祭壇不可太多裝飾，以免敬禮者忽視祭壇在禮儀中的核心地位。祭壇也不能太高，以免發生尷尬和失禮的事情（參閱28:40-43）。