像智慧文學裏的《箴言》和《雅歌》那樣，訓道者也託名為「撒羅滿王」（雖然沒有提到撒羅滿的名字）。本書涉及廣泛而富貴的人生經驗，似乎只有帝王人物才能獲得。
「空虛的空虛」是「眾多空虛中的空虛」的翻譯，意思是至虛至幻。「眾多空虛中的空虛」這種希伯來短句的表達方式，是指最高級的程度；如同《雅歌》原意是「歌中之歌」，意思是「偉大的詩歌」一樣。「空虛」在希伯來文意思是指煙霧和蒸氣之類，沒有實質、沒有方向和目標、短暫、易於消逝。本書所說的「空虛」是指人類的脆弱和有限，這並不是說天地萬物皆虛幻不實，而是指出人類短暫生命的活動，尤其會被自己所追求的事情所蒙蔽。
作者的希伯來名字是「科赫勒特」，意思是訓道者。他象徵那些享受美好生命，擁有智慧和一切的人。最後來到收穫人生成果的時候，他卻總結一切都是「空虛的空虛」。有信仰的人竟有如此的感受，這可能嗎？然而，訓道者雖然驚訝生命的一切極其空虛，但他對上主的信仰卻絕不含糊！這正是本書的重點教導。