占领许地与分配土地的行动一结束，若苏厄就打发勒乌本子孙、加得子孙和默纳协的半支派，返回梅瑟在约旦河东安置他们的领地，因为他们已经履行承诺，即穿过约旦河帮助了他们的其他兄弟征服客纳罕（参阅户第32章）。然而，他们与其他支派之间产生了一个仿佛将危及整个以色列团结的误会。当他们回到自己的领地后，就为天主竖立了一座祭坛（10-34）。这一举动被约旦河对面的弟兄们看作一种分裂行为，成了战争爆发的缘由（12），因为象征十二支派团结一致的祭坛早已建在史罗，无需再建另一座。为避免冲突，双方代表需举行一次会谈，以消除误会，恢复团结。问题最终得以澄清，他们竖立祭坛，并不是为祭献或献全燔祭，而只为表示他们对雅威的忠诚与归属。
叙述者插入本章的内容，可能不只是为了记录一个未造成严重后果的事件，而是想借此强调统一朝拜仪式的必要性，正是这同一个申命纪典在公元前7世纪就已推动之，且得到约史雅王的支持。叙述者同时也用这一大段插曲警告他同时代的人，不可在耶路撒冷以外的地方举行朝拜仪式。