上主（雅威），像帝王主持宫廷会议一样，也主持天庭会议。所谓“天主的儿子们”，是指侍立在天主前的差役和侍卫，或可被称为神圣议员（参阅咏82:1），或可被称为“神之众子”（参阅创6:1-4；申32:8），他们还不是后来基督徒神学所说的天使。撒旦，这名称在那时代还不等同于魔鬼，却是一个职位的名称，意思是“敌对者”，他的工作犹如间谍那样窥探世上的一切事情。正直的约伯，让天主引以为豪，撒旦却表示怀疑，更在天庭当众指出，约伯之所以有德行，只是因为他从中得到好处。假如约伯失去一切，他会说什么？在当时那个畏惧羞辱的文化里，这个提问威胁到上主的荣誉。天主便接受挑战，在约伯身上下了赌注；撒旦也得到准许，前去考验约伯。