虽然本章在开始使用了条件句（1-3），事实上是指已经发生的事情：南国的沦陷，圣殿和耶路撒冷的毁灭，充军至巴比伦（公元前587年），而且整章都在回应由于犹大的沦丧而引起的疑问和困惑。申命纪典引述耶肋米亚和厄则克耳的教导，鼓励人民接受现实的处境，并把磨难看成因离弃天主应得的惩罚。
然而更重要的是重建对天主的信赖和希望。天主即便惩罚他们，但仍乐意宽恕他们，使他们洗心革面（6），并把他们领回到祂曾向他们祖先应许的土地上（20）。他们唯一应做的是悔改，听从上主，信赖祂的仁慈和大能，怀着希望相信祂会再次把他们从毁灭中拯救出来，并使他们的事业繁荣（9）；而且天主还会惩罚带给以色列耻辱的人（7）。以色列人没有借口不去履行天主的法律，或选择死亡而非生命，选择邪恶而非善良（15），选择诅咒而非祝福（19），因为天主的法律完美地包含一切。祂的诫命是人人都能遵行的（11-16）。