伯多祿前書

作者、寫作時間和寫作對象
作者在致候辭介紹自己是「耶穌基督的宗徒伯多祿」，又在信的結尾說自己在巴比倫寫信，所謂「巴比倫」暗示是羅馬。作者在全書信中自稱是一位長老，是基督苦難與光榮的見證人（5:1）；他也引用基督的教訓，但不是逐字重述。初期教會的古老傳統已把此書信歸於伯多祿名下，然而，我們今天不能完全確定此信的作者是誰，其中一些原因是：此書信的希臘文字和風格優美純熟，似乎不是一位加里肋亞漁夫的手筆；所引用的舊約經文出自七十賢士的希臘譯本，並非希伯來文版本，而且作者巧妙地編排經文以配合自己的思路；作者沒有提過與耶穌密切生活的經驗。支持這個立場的學者還有很多別的理由，用來反駁那些支持伯多祿為作者的學者。雙方都針對個別理由和說法作出不同的解釋，彼此不相上下，使這問題至今未有定論。
學者推測其中一種可能的說法是：這書信的作者是伯多祿，但是他已年老又可能在監獄，他所寫的如同一篇誠懇並發自內心的遺囑，內容主要是：勸勉基督徒效法基督並與基督結合，同基督一起受苦，以及受苦的價值和必要性。後來，代伯多祿執筆寫信的息爾瓦諾可能對這信加以整理（5:12）。伯多祿在公元67年殉道，他可能在這年之前寫了這封信，收信人應該是尼祿皇帝統治時期受迫害的基督徒。
另一個可能的說法是：這位不知名的作者來自伯多祿的團體，他在教會艱難的時期，為了鼓勵其他信徒，便以伯多祿的名義和權威寫了此信。寫作時間可能是公元90年的中期，對象是各個經歷苦難的基督徒團體，也可能是羅馬皇帝多米仙統治時期受迫害的團體。

內容
這封書信的開始有致候辭與感謝辭，結尾有問候與祝福。雖然看起來比《雅各伯書》更像一封信，但事實上，這書信相似一篇講道辭，接近《希伯來書》的風格。
這信最重要的主題是基督的苦難，內容也經常提到收信人的苦難。那時，這些既貧窮又被孤立的團體正遭受雙重歧視：一方面遭受社會的敵對、誤解和排斥；另一方面，基督徒的生活方式使他們變得孤立，因為外教人的生活不能容納他們。他們清楚知道自己受洗成為基督徒以後要面對怎麼樣的挑戰，所以作者不斷地提到基本的教理和領洗的禮儀，因為這些永遠是他們生命的標記。如今他繼續提醒他們，為了使他們憑着信德和望德，在磨難中屹立不搖。作者一再強調他們只要堅持到底，注視他們將來的賞報，就必得到。這賞報就是「那為你們保留在天上的，不朽、無瑕而永不消逝的產業」（1:4）。雖然如此，他們也不能忽視現世當盡的責任，個人生活應該無可指摘，以致「若有人詢問你們所懷有的希望，你們要隨時準備回答」（3:15）。作者在書信中把這基督徒生命比作：「聖潔的司祭，藉着耶穌基督獻上，讓天主悅納的屬靈祭品」（2:5）。