梅瑟重述的歷史時間，是以色列從曷勒布（西乃山）走到摩阿布地，這旅程上發生的大事。那些在《戶》記述過的事件，在此書將展示另一些觀點，為教導那將要進入福地的百姓（8）。稱福地為「上主許諾給祖先的土地」，是讓百姓明白上主的信實和守約。以色列的歷史書中不斷延續「取得土地」的主題，都用武力達成。第7節概述了福地範圍（參閱11:24），達味曾經攻取幼發拉底河地區（撒下8:1-14），後來這百姓也曾充軍到該地。
第9-18節是任命各支派的首領，梅瑟重述出18:13-27和戶11:24-25的事件，但重點是強調上主所許諾的「人口繁榮」必然實現（10-11），並說明首領的明確職務（16-17）。這透露了以色列原本的支派部落結構，並非落後，反而後來的君主制才是有爭議的（17:14-20；參閱撒上8:4-22）。民事裁決公正，是民族合一強大的必要條件。以後聆聽梅瑟訓誨的人，都能夠明瞭這些法律的原始精神。