歷史的教訓

上文提到梅瑟,接下來這九章就是以色列子民反抗埃及,和爭取自由的歷史詮釋。所描述的以色列是理想的天主子民,而邪惡之國埃及便是以色列的仇敵。正義的天主(12:15)要在世間再次建立正義,保護和捍衛那受欺壓和迫害的子民,並且追趕和懲罰邪惡的壓迫者。
這一段結合了猶太「米特辣市」和希臘修辭學的對比寫法,把以色列人與埃及人在「出谷」的每個經歷中作對比,顯出天主對這一邊救援,同時對另一邊審判和懲戒。作者首先以綜合的導言(11:2-4)介紹這篇道理的主題(11:5),再用連續七個對比作證據:水、鵪鶉、銅蛇、冰火與糧食、黑暗與光明、殺長子、過紅海(11:6–19:17)。鵪鶉與銅蛇屬於「動物類」,也延伸出兩個副題,就是上主的全能與仁慈(11:15–12:27),和批評偶像崇拜(13:1–15:19)。那七個對比的事蹟,作者是按主題引用,而不是按出谷事件的次序。最後是綜合的反省(19:18-21),並以讚頌上主的光榮作全書的結論(19:22)。

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