主問伯多祿的愛有多真誠，共問了三個問題，如同回響伯多祿三次棄主（13:38；18:17,25-27），藉此修補這關係。按照閃族傳統（參閱創23:7-23），三次詢問也可能表示絕對的承諾。伯多祿的回答，表露了那次的痛苦經驗怎樣改變了自己。他三次的回應，顯出他依靠的是耶穌的全知（17），不再依靠自己的力量。貫穿瑪竇福音的教會主題是：耶穌要在這磐石（伯多祿）上建立祂的教會（瑪16:18）。但若望福音是突顯基督論，耶穌善牧要立伯多祿為祂的羊群的牧人，並要求他付出全部的愛。為了在教會裏擔任牧者之職，這是不可缺少的條件，那就是：照顧我們的兄弟姊妹。