我們要記得，聖經中的婦女常常是某個民族的具體象徵，所以這故事可以理解為撒瑪黎雅百姓的皈依，而不僅是一個撒瑪黎雅婦人。根據舊約的資料，北國以色列被亞述征服後，大部份以色列人被擄往亞述，亞述人把五個外邦民族遷來定居。外邦民族與本地尚存的居民混合婚姻所生的後裔，便是撒瑪黎雅人。每個外邦民族都有自己的神明，雖然後來撒瑪黎雅人全都朝拜以色列的天主上主（列下17:24-34），但他們混合的信仰和血統，在崇尚純潔和傳統的猶太人眼中是一種恥辱。撒瑪黎雅人與猶太人甚至互不往來，彼此仇恨。
故事的開始，耶穌問這婦人要水喝時，她以上述的立場回答耶穌：祢是猶太人，我是撒瑪黎雅婦人（9）。耶穌提醒她的無知（10），並向她暗示活水的恩賜。之後婦人更加尊敬耶穌，兩次稱耶穌為「先生」（11,15）。到最後，她還反過來問耶穌要活水。
婦人本來是懇求耶穌使她的生活好過一些，當耶穌提到她的五位丈夫時（影射撒瑪黎雅人從前朝拜的五個神明），那婦人便承認自己是罪人，又承認耶穌是位先知（19）。但在宗教方面，婦人堅持她民族的夫君是上主，因她的祖先一向在撒瑪黎雅地區朝拜天主。耶穌向婦人宣佈，將來朝拜天主，不在於某個地方，而是在於「一個人」，這個人就是祂、天主的新聖殿。這將會是以心神憑着真理的朝拜，發自一顆蒙天主所感動的心的朝拜，並在生命裏以具體行動生活出來。
自從耶穌向這婦人啟示自己，撒瑪黎雅人便承認祂是基督。這是耶穌惟一一次公開啟示自己的身份，接受這啟示的竟然是一個受鄙視的民族的婦女。由於天主通常都是揀選最卑微的人，耶穌也選擇了一個罪人而不是一個聖人。於是這婦人變成了一個宗徒，向她的民族傳揚基督來臨的好消息。
當撒瑪黎雅人與耶穌一起生活時，他們也一致承認祂就是基督（默西亞），不僅是屬於猶太人的，更是屬於普世人類的救主（42）。
後來，耶穌又回到加里肋亞，於是從4:3開始的旅程到此告一段落。先知不被同鄉接受的事實，耶穌在自己的同鄉之中已經驗到了，但祂反而受到撒瑪黎雅人的歡迎。