為建立信徒團體，保祿給他們定下一些必須遵守的基督徒大原則，然後開始譴責格林多人的具體毛病。所謂愛之深責之切，他在厄弗所聽到一切壞消息，便趕快給他們寫了這封信。他將其他要說的事項留在信的下半部分，先在這裏毫不客氣地指出最嚴重的問題：團體分裂是因為成員彼此嫉妒與不和（4）。
首先，保祿試圖理解他們的處境，為他們辯解。以前，他在教導他們認識基督徒生活的初期，只能像對孩子一樣對他們講話，所以只能給他們喝奶，而不能吃堅硬的食物，免得他們不能消化。但他們這種不成熟的基督徒態度，要到什麼時候才會成熟？
保祿隨即揭發團體分裂的原因是個人崇拜和黨派主義，他要格林多人反省：「阿頗羅算什麼？保祿算什麼？」（5）他採用聖經傳統的兩個圖像，表達基督徒團體以及全人類的美麗。第一個圖像是：「你們是天主的田地，是天主的房屋」（9）。團體領袖有責任將信仰承傳下去，他們不是團體的主人，只是僕人，負責栽種、澆灌、建築、訓誨；「我們是天主的工人」（9），但只有天主使之生長，而且「誰也不可另打地基，只可以在這個地基，就是在耶穌基督上興建」（11，參閱弗2:20-22）。第二個圖像是：「你們難道不知道：你們是天主的殿，天主聖神住在你們心內嗎？」（16）。天主的光榮以前居於耶路撒冷聖殿，那是備受尊崇和敬禮的地方（參閱耶7; 26；瑪21:12-16）。如今天主的新聖殿不是一所石頭殿堂，而是由生命建成，由世上不分宗教、種族和國家的每個人成為聖殿。這所聖殿是神聖的，天主住在其中。在保祿以前，無人說過人類的尊嚴如此崇高，也無人如此徹底而堅定的反對一切摧毀、濫用、歧視、輕視或遺忘這所天主聖殿的人：「天主就會把那人毀掉。因為天主的殿是神聖的，你們就是這神聖的殿。」（17）。
保祿這些革命性的言論，對我們今天的基督徒團體繼續提出質疑和挑戰。敬禮天主的「首選」場所已不再是任何教堂、聖所、朝聖地或每個人鍾情的祈禱地方，而是「每個人」身上，特別是那些被褻瀆的天主聖殿，即窮人、邊緣人士、飢餓的人、移民、流浪兒童，以及眾多境遇悲慘的人。如果我們沒有發現天主在他們身上，並以服務他們作為對天主的敬禮，我們也不會在教堂、聖所或朝聖地遇見天主，因為我們已在那地方充塞了各種偶像和假神。
能不能遇見天主，需要一種屬靈的眼光，也就是保祿向格林多人以及我們指出的「基督的心意」。
所有偏離這種基督徒眼光的一切，都屬於「世上的智慧」，在天主看來「只是愚蠢」（19）。
保祿從信德的觀點寫出這美妙的結論：「一切都是屬於你們的，而你們屬於基督，基督屬於天主」（22-23）。這一部分結束的時候，他再談到起初的話題，所說的意思是：「你們不屬於保祿、伯多祿或阿頗羅，反而是他們屬於你們，作為你們的僕人和天主的合作者，為團體服務。」換句話說，基督徒不是來服務教會機構或聖統制——不論那些有多高級——也不是來服務教會潮流新興的團體或運動，反而應該倒轉過來，使這一切服務每個基督徒。同樣，我們也不能像奴隸一樣服從我們的領導人，以致出賣自己的自由、思想、行動甚至良心；當我們要在宗徒傳統之內行動時，領導人也不能強迫我們沉默或阻止。
但是，要小心！保祿補充說：「你們也不是中心，世界不是圍着你們轉」，意思是說基督徒團體不是一個獨立、自由、自主、以自我實現為目標的民主團體。因為團體的中心應該是耶穌基督，正如基督同樣將天國作為自己生命和使命的核心。