约史雅八岁作王，必定有忠于上主的摄政大臣扶持（22:1-2）。势力不断衰退的亚述，受巴比伦打击，为其余小国留下喘息的机会，犹大国趁机改革。约史雅像希则克雅一样，很早开始宗教与政治改革。法律书的出现，为君王提供了执政蓝图，而他的举动也得到朝廷众臣、司祭和先知的支持（22:3-20）。
先知神谕蕴含的重要讯息是：犹大国必将灭亡（22:15-17；参阅20:16-18，21:12-15，23:27），但由于约史雅王虔诚尽责，在他有生之年不会目睹国家灭亡（22:18-20）。约史雅时代的先知还有索福尼亚和耶肋米亚（索1:1；耶1:2），后者多次遭受陷害，最终是书记员沙番（22:3、8-12、14）的子孙出手保护他（参阅耶26:24，36:10-12，39:14）。
那本《法律书》的内容，与现时的《梅瑟五书》差别应该很大。关于约史雅改革（23:1-24）所遵照的《法律书》内容，有学者认为是来自申第12-26章，或者是《申命纪》的初期版本。
约史雅在此次政教改革中制订了六项措施：
一、与上主重立盟约：百姓聆听法律书，并承诺遵守法律（1-3；比较苏24:1-28）；
二、清除偶像：彻底铲除默纳舍遗留下的各种偶像崇拜、相关的建筑和习俗（4-7、10-14）；
三、祭礼中央化：所有的司祭只可在耶路撒冷圣殿举行祭礼，取消民间崇拜地点与民间礼仪（8-9）；
四、洁净北国的祭礼：破坏贝特耳与撒玛黎雅的祭坛和神庙，应验了先知几百年前的预言（15-20；列上13:1-3、31-32）；
五、举行逾越庆节：这是以色列出埃及的第一个节日，纪念上主解救子民脱离埃及奴役；全体子民在礼仪中经验这份救恩，理解其中的意义（23:21-23）；
六、清除巫术：各种巫师或术士，若没有逃走，就会如同那些高丘司祭一样被杀掉（23:20、24）。
公元前609年，亚述流亡的末代君王，等待埃及法老乃苛的援军，希望从巴比伦手中夺回阿兰。约史雅出兵阻拦埃及军队，究其原因，那便是一旦埃及和亚述得胜并控制了巴勒斯坦西部，下一步将要夺取的便是犹大。可惜的是，约史雅阵亡，犹大国的主权随之消失（23:28-30；参阅编下35:20-24）。犹大人民虽有新王登基，但面对列国的羞辱、压迫和掠夺，耶路撒冷的毁灭迫在眉睫。申命纪典对此的解释，可以理解为这样的毁灭始终基于北国雅洛贝罕的金牛敬礼，而南国的罪魁祸手便是默纳舍（23:26-27；参阅24:3、20）。