达味与哥肋雅的故事有一些难点。首先，本故事并未顾及前面的内容，竟说撒乌耳还不认识达味。其次，根据撒下21:19，杀掉来自加特的培肋舍特人哥肋雅，是白冷人厄耳哈难，他是达味的勇士之一。这两个不同场景告诉读者，达味有一场对战培肋舍特士兵的胜利，而传统将其与另一个故事混淆。再者，针对哥肋雅的胜利，也在19:5，21:10，22:10、13表明。虽有这些难题，本章仍不失为经典叙述，因它作为旧约脍炙人口的篇章之一，已被融入西方传统。
在分析句子结构时，我们须权衡人物角色。在临场的两组群众中，达味与哥肋雅从一开始便脱颖而出。这意味着撒乌耳在以色列群众中已不重要（11）。撒乌耳本应出去与哥肋雅决斗，这才合乎逻辑：那人自称“培肋舍特人”，撒乌耳则强调自己是“以色列人”。可是他躲藏在帐棚中，将主角的位置留给了代表双方百姓与军队对峙的达味和哥肋雅。整个故事中还穿插着另一组寓意深刻的对比，即勇士与牧人的对比。达味的牧人形象是本章的“主旋律”。
牧人这一主题有两方面的补充：一方面强调达味的幼小、年轻（14、28、33、43、55、56），一方面突出天主的助佑。此外，这个主题包含象征意义。牧人照管自己的羊群，在猛兽前护卫它们；君王也应照管自己的百姓，在仇敌前护卫他们。如此，牧人象征君王，羊群象征百姓，猛兽则象征敌人。撒乌耳未尽的责任，达味替他完成，这表明他有统治能力。