阿兰的首都是大马士革，以色列的首都是撒玛黎雅；两国之间在阿哈布时期有过几次战争（第20和22章）。从地理环境和政治局势来看，阿兰北方有日益强大的亚述，南方接壤以色列和阿孟。进攻以色列的原因，是要控制南方诸国，并获取阿拉伯地区的贸易通道。阿兰王率领的三十二个王子，是附庸国诸王和部落首领所组成的联军；若从军力方面看，阿兰定能战胜以色列（1、12-13、16）。阿兰王起初要求以色列成为附庸国，以协助阿兰攻占南方诸国，包括犹大和厄东，那里有南方海路的贸易（参阅22:48-50）。当时阿哈布的经济发展很好，同意献上财物取代战争（1-4）。后来阿兰王改变主意，企图完全操控以色列王室（5-12），以断绝以色列与犹大结盟和加强势力的机会（第22章便是南北结盟的局面）。阿哈布与全体臣民愤怒地拒绝，并且备战。
在某先知的指导下，以色列击败阿兰两次（13-22、23-30），这证明是上主要击倒阿兰王；然而阿哈布却归功于自己。阿哈布释放了本哈达得，以为可以一举三得：换取贸易中心、标榜仁慈名声、与阿兰建立平等的盟友关系以对抗亚述（31-34），这却违反了上主的旨意。于是，先知再次出现，宣告对阿哈布的报应，而他的渴望终归泡影（35-43）。